Восемь представительниц России возьмут старт в первый день Открытого чемпионата Австралии по теннису.

Третья ракетка мира Динара Сафина сыграет со своей соотечественницей Аллой Кудрявцевой, которая занимает 70-е место в мировом рейтинге. Несмотря на разницу в классе, единственный очный поединок между ними прошел в крайне напряженной борьбе. Он состоялся в 2008 году на турнире в Лос-Анджелесе, и тогда Сафина вырвала победу 7:6 (7:1), 0:6, 7:6 (7:3).

Самым удачным для Кудрявцевой первенством Австралии стал турнир 2007 года, когда она, выйдя из квалификации, дошла до второго круга, уступив Мартине Хингис. В прошлом году она уступила в первом круге украинке Алене Бондаренко.

Что касается Сафиной, то она год назад сотворила одну из первых сенсаций, уступив в стартовом матче малоизвестной немке Сабин Лисицки. В данный момент она находится в неплохой форме, но все же уступает себе самой образца трехмесячной давности.

Вера Звонарева, посеянная под 7-м номером, сыграет со словачкой Магдаленой Рыбариковой. В прошлом сезоне 20-летняя жительница Братиславы совершила впечатляющий прыжок в мировом рейтинге. Начав год в середине третьей сотни, она поднялась до 58-го места. Конечно, пока ей тяжело на равных биться с соперницами экстра-класса, и в матче со Звонаревой она выглядит явным аутсайдером. Москвичка ударно завершила прошлый год, выиграв бронзу Олимпиады и дойдя до финала на итоговом турнире. Кстати, если большинство теннисисток сыграло перед Australian Open сыграть на паре турниров, то у Звонаревой не получилось этого сделать. Она заявилась на турнир в Сиднее, но вынуждена была сняться из-за кишечной инфекции.

Кроме Звонаревой, Сафиной и Кудрявцевой в первый день АО-09 сыграют следующие россиянки:

Надежда Петрова (Россия, 10-й номер посева) - Ярослава Шведова (Казахстан),

Анна Чакветадзе (Россия, 17) - Энн Кеотавонг (Великобритания),

Алиса Клейбанова (Россия, 29) - София Арвидссон (Швеция),

Екатерина Макарова - Араван Резаи (Франция),

Мария Кириленко (27) - Сара Эррани (Италия).